Oscar de la Renta pocházel z Dominikánské republiky, kterou v 18 letech opustil kvůli studiím ve Španělsku. Zde se věnoval malbě na Akademii San Fernando v Madridu. Rychle se zorientoval ve zdejším světě módního návrhářství a začal s kreslením pro přední španělské módní domy. 

V jeho tvorbě se promítala jak exotika, barvy a světlo typické pro jeho rodiště, tak cikánské motivy inspirované Španělskem. Svou vlastní společnost – Oscar de la Renta Couture – založil návrhář v roce 1973 a následně expandoval s bytovým textilem, pánskými oděvy i parfémy.

V roce 1977 byla na trh uvedena vůně Oscar, která okamžitě dobyla svět. Značka tak získala své stabilní místo i v oblasti parfumérství a Oscar de la Renta je dnes považován za jednu z největších ikon americké módy.